Usali per decorare le porte o riutilizza in modo creativo l’hardware per dare agli interni una spinta di stile classico
Dal modo in cui Bo Sullivan ha parlato della conferenza e dell’asta degli Antique Doorknob Collectors of America a Portland, nell’Oregon, si potrebbe pensare che i Grateful Dead abbiano resuscitato Jerry Garcia per un concerto di reunion. Disse: “Devi venire”. “Sarà fantastico.”
Non sono andato. Non sono andato perché ero scettico nei confronti di Bo, lo storico di Rejuvenation che produce hardware per porte basato su modelli più vecchi. L’ho fatto perché avevo appena fatto il pellegrinaggio alla Discovery Architectural Antiques a Gonzales, in Texas, dove Brad Kittel, uno dei proprietari del negozio, mi ha permesso di vedere la sua incredibile collezione di maniglie. È così facile acquistare e vendere hardware antico online.
Nel 2005, ad esempio, un pomolo in bronzo fuso con la figura di un alce venduto su un sito di aste per un importo record pagato per un pomolo. La Metallic Compression Casting Company fu la prima a realizzare “l’alce in piedi”, prodotto nel 1870. All’epoca erano lo standard per la qualità dell’hardware americano. Me lo ha spiegato Kittel, mentre mi porgeva la manopola a testa di leone Metallic Compression. “Guarda solo quei baffi.” Gli artigiani hanno raggiunto tale precisione versando a mano metallo fuso, bronzo, ottone o ferro, in uno stampo intagliato, che hanno filato in una centrifuga meccanica fino a riempire tutti i minuscoli vuoti.
Suggerimento: per calcolare l’età di una manopola, controlla la sua parte posteriore. Quelli realizzati prima del 1890 hanno spesso motivi su entrambi i lati, mentre quelli più recenti hanno disegni solo sul viso. Anche l’ottone antico tende a contenere più rame, conferendo alla manopola una dominante rossa.
I successori di Metallic Compression, Mallory Wheeler, Yale & Town e Russell & Erwin (che hanno riorganizzato l’azienda), hanno creato fusioni elaborate che completavano le case dell’era vittoriana. In contrasto con l’austera architettura in stile revival greco e federale che era popolare nella prima metà del XIX secolo, gli stili del Secondo Impero, del Bastone e della Regina Anna della seconda metà erano decisamente romantici e certamente meritevoli di manopole più espressive di quelli in porcellana liscia e in vetro pressato usati prima. Le maniglie delle porte in metallo potevano essere adornate con leoni e alci, oltre a fiori, navi e varie forme geometriche. Sono state incluse anche le geishe giapponesi. Potresti anche trovarne di con simboli di organizzazioni fraterne, sigilli di stato o insegne commerciali. Ad eccezione dei pezzi rari,
Stavo guardando intorno al negozio quando mi sono imbattuto in una manopola di ottone che diceva “Newark Board of Education”. L’ho acquistato per Jon, mio marito che è un giornalista del New Jersey. Ne ho presi anche altri, incluso uno contrassegnato con “No. 1 5th Ave.” è stato trovato in un elegante condominio prebellico di New York City. Per fare un appendiabiti, avevo in mente di posizionare i miei acquisti non corrispondenti su una tavola.
La cosa bella delle vecchie manopole è che metterle sulle porte è solo uno dei tanti modi per usarle. Il mio avrebbe funzionato bene anche come drappeggi attaccati al muro su entrambi i lati delle finestre del soggiorno. Sulla stessa linea, una volta un lettore di TOH mi ha inviato la foto di una specie di bastone per tende che ha ricavato da pomelli allineati su una tavola sopra una finestra. Queste tende sono state realizzate con lacci a linguetta che avvolgono le manopole. Ho anche visto un lampadario gocciolante di maniglie invece di cristalli.
Le manopole possono aprire le porte per te, ma ti consentono anche di creare progetti di riutilizzo fantasiosi che mettono in mostra la loro bella maestria. Bo, amico mio, sarebbe d’accordo sul fatto che una convention da collezionista è troppo. Basta visitare un deposito di salvataggio.
